El turismo dental en Costa Rica ha tenido un crecimiento importante en los últimos años. Actualmente existe una tendencia en los Estados Unidos de América en donde más y más estadounidenses viajan al exterior para distintos procedimientos médicos y dentales, ofrecidos por especialistas alrededor del mundo.
Porqué y cómo nace el turismo dental en Costa Rica?
No es un secreto que un gran número de estadounidenses no están cubiertos por un seguro dental. Procedimientos estéticos como carillas, coronas, blanqueamientos o implantes dentales ofrecen resultados de tratamientos superiores, y proveen a los pacientes una mejora en su calidad de vida. La única solución para muchos pacientes es pagar de su bolsillo los procedimientos dentales y usualmente a precios muy altos. Los factores detrás de los altos costos de los tratamientos dentales en Estados Unidos incluyen el alto costo de los materiales que son utilizados, un inusual alto costo de seguro por malpraxis, el alto costo de la mano de obra y el inaccesible costo de vivir en los Estados Unidos. Adicionalmente, la cantidad de años de entrenamiento que son requeridos por dentistas que ofrecen este tipo de procedimientos es muy alto para poder proveer a sus pacientes con tratamientos predecibles y exitosos. Las personas se preguntan mucho, ¿Por qué viajar al exterior? ¿Qué procedimientos son realizados en países extranjeros? ¿Cómo escoge uno al Doctor correcto?
Para poder responder a estas preguntas, es muy importante entender que un factor muy importante que motiva a las personas a viajar fuera de los Estados Unidos por tratamientos dentales son las finanzas. Como se ha hecho énfasis, los tratamientos dentales en Estados Unidos son muy costosos, haciendo que muchos de los procedimientos queden fuera del alcance para un gran porcentaje de la población. Como resultado, los estadounidenses están viajando al exterior en busca de un cuidado dental accesible. Uno de los países que se está convirtiendo rápidamente en la Mecca para tratamientos dentales es Costa Rica es por eso que el turismo dental en Costa Rica ha ganado importancia en los últimos años.
Otra de las razones por la cual ha crecido tanto el turismo dental en Costa Rica es porque este país ofrece especialistas dentales de alta calidad, como mi persona, especialistas que han sido entrenados en los Estados Unidos bajo los estándares más altos, y que ofrecen tratamientos dentales a una fracción del costo en Estados Unidos. En mi caso, yo tuve 5 años de entrenamiento dental en Costa Rica, seguidos de cuatro años de entrenamiento de posgrado y residencia en la Universidad de Loma Linda, en California. Yo realizo los mismos tratamientos que son realizados en Estados Unidos.
Decidí regresar a mi país y abrir mi práctica dental utilizando todo el conocimientos y la experiencia que había ganado al haberme entrenado en una de las escuelas mejor calificadas en Estados Unidos, para así poder ayudar a las personas en mi país y al mismo tiempo ayudar a los pacientes internacionales producto del turismo dental en Costa Rica.
Uno se puede preguntar:
¿Cómo un especialista en Costa Rica que fue entrenado en los Estados Unidos, puede cobrar un tercio de lo que un especialista en los Estados Unidos cobra?
Existen varias razones para esto.
1- Costo de la mano de obra y tarifas de los laboratorios dentales: En Costa Rica el costo de la mano de obra es menor al igual que las tarifas cobradas por laboratorios dentales (laboratorios especializados en preparar coronas, carillas, dentaduras, etc). Los laboratorios dentales costarricenses ofrecen un trabajo de alta calidad y muchos de los grandes laboratorios comerciales americanos realizan outsource con un gran porcentaje de sus trabajos a laboratorios en Costa Rica. Esto significa que muchas de las coronas, carillas y dentaduras parciales utilizadas por doctores estadounidenses son hechas en Costa Rica. Sin duda, el turismo dental en Costa Rica ofrece procedimientos con materiales y mano de obra de alta calidad a un menor precio.
2- Costo de vida en Costa Rica: Otro factor es que el costo de vida de vivir en Costa Rica es casi un tercio de lo que es en los Estados Unidos. Cuando uno considera estados como California y Florida, Costa Rica es casi un 25% más barato, y esto se refleja en el precio final de todos los tratamientos dentales.
3- Calidad de los equipos y de los materiales dentales: Muchas personas se preguntan sobre la calidad de los materiales utilizados en clínicas en Costa Rica. La mayoría de los materiales utilizados en Costa Rica son manufacturados por corporaciones multinacionales que venden los mismos productos en Estados Unidos. Estos productores distribuyen sus productos alrededor del mundo, pero ofrecen diferentes precios para poder ser competitivos en distintos mercados. Nuestra clínica en Costa Rica utiliza equipo con tecnología de punta y los materiales de más alta calidad en nuestra clínica y laboratorio. Esto nos da seguridad de que los resultados finales y tratamientos realizados tanto a pacientes nacionales así como a pacientes producto del turismo dental en Costa Rica, están al mismo nivel de aquellos que son realizados en las mejores clínicas alrededor del mundo.
Otra pregunta que se hacen con frecuencia es cuáles tratamientos dentales se pueden realizar en el extranjero. Bueno, esta es una pregunta que está muy relacionada con cómo seleccionar el dentista correcto. En los Estados Unidos, la asociación que regula la odontología es la American Dental Association. La misma reconoce a la Prostodoncia como la única especialidad de Odontología que trata con la estética, función y rehabilitación oral. En otras palabras, el nombre de la especialidad que trata en detalle con la apariencia de su sonrisa es la Prostodoncia.
¿Cómo sé si mi dentista es un Prostodoncista?
La forma más fácil es preguntarle directamente, o haciendo un poquito de investigación por su cuenta. La asociación americana que certifica con un entrenamiento propio para convertirse en Prostodoncista se llama The American College of Prosthodontics. En su página web, pueden encontrar Prostodoncistas en diferentes partes del mundo.
Es muy importante que haga su investigación ya que un Prostodoncista es entrenado para ser el mariscal de campo de los tratamientos detales. Es la mejor persona para coordinar su plan de tratamiento; él sabe sobre los resultados de diferentes especialidad dentales y sus procedimientos, tales como Periodoncia, Endodoncia, Ortodoncia y Cirugía Oral, y lo puede guiar para alcanzar sus objetivos y expectativas en lo que a su sonrisa se refiere.
Tratamientos dentales que son realizados y supervisados por un Prostodoncista pueden ir desde preocupaciones estéticas, dientes torcidos, piezas que faltan debido a factores como accidentes, defectos congénitos orales u otras razones, hasta mejorar su calida de vida al tener una sonrisa saludable, funcional y hermosa.
¿Por qué escoger Costa Rica para un procedimiento dental y no otro país?
Además de tener profesionales de clase mundial y hospitales y clínicas con tecnología de punta, Costa Rica se ha convertido en uno de los destinos más buscados para el turismo (de aquí sale el termino turismo dental en Costa Rica). Este hermoso país tiene atractiva junglas, playas que lo dejarán sin aliento, espectaculares volcanes y de todo en el medio. Las visitas de extranjeros a Costa Rica incrementaron de 784,610 en el año 1995 a 2,099,829 en el 2010. Junto a este incremento en la cantidad de turistas, se encuentra el aumento en la infraestructura para el turismo.
Otro factor es la estabilidad social y económica del país. Desde que se abolió el ejército hace más de 50 años, Costa Rica se ha convertido en uno de los países más desarrollados de América Latina, habiendo redirigido su presupuesto militar a la educación. Es conocido por sus altos grados de alfabetización y el calor de su gente y su amor por la patria.
Un país independiente, Costa Rica tiene excelentes relaciones económicas y diplomáticas con Estados Unidos. Costa Rica es muy amigable con el pueblo estadounidense y es un país preferido por muchos expatriados americanos, con más de 8000 estadounidenses viviendo de forma permanente en Costa Rica, convirtiéndolo en el país con más ciudadanos americanos per cápita en América Latina.
Finalmente, Usted se puede estar preguntando cómo ponerse en contacto con los profesionales adecuados.
Si Usted no ha visitado a un dentista por un tiempo o si ya tiene un plan de tratamiento de su dentista local y quisiera más información sobre cómo puede realizarse el mismo tratamiento en nuestra oficina, no dude en llamarnos o escribirnos un correo electrónico; nuestra Coordinadora de Pacientes se pondrá en contrato con usted en la mayor brevedad posible. Recuerde que nosotros contamos con amplia experiencia en turismo dental en Costa Rica por lo que le podemos asesorar de la mejor manera.
Entre más información nos pueda enviar, mejor; de manera que si tiene radiografías o fotografías de su sonrisa no se olvide de enviárnoslas. Ellas nos ayudarán a diseñar su plan de tratamiento. Aquí encontrará una guía sobre cómo se puede tomar las fotos usted mismo.
Mi equipo y yo estamos deseosos de tener la oportunidad de asistirlo a alcanzar sus metas.
Atentamente,
Dr. Eugenio Brenes, D.D.S, M.S.
Especializandose en Prostodoncia
El Dr. Eugenio J. Brenes, Prostodoncista, certificado en Loma Linda University, School of Dentistry, Loma Linda, CA., es el Director de Advance Dental Costa Rica